許願的故事之七

許願看到張三把投資一筆錢來從事直銷這件事說的很嚴重，似乎還跟「金錢遊戲」或「老鼠會」有關，許願以前就曾聽說，做直銷就是在做老鼠會，但這兩者到底有什麼不同呢？

（解析）
從事直銷實務管理工作多年，每當跟周遭朋友談起我的工作內容時，常常必須特別去解釋或說明，什麼是「直銷」，而在與一群非直銷業界的朋友交談時，也常可以感受到他們對於「直銷」有著相當大的歧見與誤解，尤其是他們習慣將「直銷」稱作是「老鼠會」。

雖然也曾經有人善意的表示，把直銷稱做是老鼠會，只是習慣性的說法，並沒有否定掉從事直銷這件事的意思，但實際上，光聽到這種不雅的稱呼，所有從事直銷業務的公司或直銷商，可能都會覺得相當刺耳，而適時為直銷「正名」，是有必要的。
基本上，我們必須先肯認定：直銷是種正當合法的行銷通路或銷售方式，至於老鼠會，則是指那種以直銷為名，實際上卻是從事拉人交錢、排隊領錢的變質直銷行為。

直銷與老鼠會不能混為一談
的確，在直銷與老鼠會間，確實存在了些許的類似性，而有令人發生混淆或誤認的情況。例如，不論在直銷或是老鼠會的組織當中，都呈現出「金字塔型」的組織架構，也就是透過先加入者介紹或推薦後加入者，不斷利用「複製」的方式，逐漸建立起一個類似金字塔的組織。
另外，在加入直銷組織時，直銷公司會要求加入者必須消費或訂購一定金額的商品，才能取得銷售商品、建立組織的權利，進而具有領取獎金的資格；而加入「老鼠會」的成員，通常也必須先繳交一筆的「權利金」，才能取得分取報酬的權利。
雖然直銷與老鼠會，在外觀上有些特徵是相類似的，但就本質來說，兩者之間仍有相當的差異，而這些差異就包括：
（1）組織的目的不同：正當直銷的目的，是在推廣或銷售商品；而「老鼠會」則在詐財吸金。
（2）「權利金」等代價的性質不同：前面雖提到加入直銷組織或老鼠會時，似乎都要先購買商品或繳交入會費，但正當直銷的直銷商，是為了要能取得推銷商品或消費的資格；而就加入「老鼠會」的成員來說，則是為了能夠在組織中「搶位子」坐領獎金，即使表面上是為了推銷商品，通常商品的價格也不合理，往往都只是個「幌子」。
（3）報酬來源不同：正當直銷的報酬，主要是來自推銷商品中可能得到的合理利潤及獎金，少部分來自建立、輔導與管理直銷組織所獲得的獎金等報酬；而「老鼠會」的收入，只靠不斷介紹下線來繳交「權利金」，做為上線的酬勞，所以上線是因為介紹下線加入而獲得報酬。
在官方用語上，通常把「老鼠會」稱為「變質直銷」，也就是說它並不是真正的直銷，特別我們從以上的比較與說明，確實也可以看得出來，老鼠會往往有直銷的「樣子」，但實質上卻從事與直銷商品無關的變質行為。
因此，不該再把直銷與老鼠會混為一談，否則，這就像是在合法與非法之間，劃上等號一樣的荒謬。