子曰：「唯女子與小人為難養也！近之則不遜，遠之則怨。」很多人聽到孔子說這句話，都會感到很不平，尤其是女性朋友們。
何謂小人？孔子所說的「小人」是指接受過教育，有學問，但無德行的人，這種人非常容易投機取巧。那「女人」呢？在孔子那個時代的女人，無法接受教育，孔子才會說小人與女子難以相處。
不過時代環境已經大不同，人人都有接受教育的權利與義務，所以不管是男人或女人，都可以因為德行的修練而成為君子，反過來說，也可能因為沒有德行，不知羞恥而成為小人。
孔子再說小人之所以難相處的原因是「近之則不遜，遠之則怨」，意思是說，跟小人過於親近時，他會忘了分寸而放肆無禮，當你疏遠小人時，他則會產生忌妒的報復心。換句話說，跟小人親近時，他會利用你；跟小人疏遠時，他會想害你。所以對於小人一定要避之。
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