孟子接續孔子的思想，代表儒家立場，而儒家是懷抱淑世精神的，以正面而積極的態度走入世間。古代讀書人的主要出路是擔任公務員，也就是做官，但其目的則是為民服務。那麼，如何做個好官呢？
大臣的條件在於：以道事君，不可則止
首先，孔子門下有兩位適合從政的學生，冉有與子路。當別人請教孔子「這二人可以稱得上大臣嗎？」孔子認為他們只能算是「具臣」，有專長可以做具體的業務。至於大臣的條件，則是八個字：以道事君，不可則止。秉持正道來服侍國君，行不通就辭職。
到孟子，說得更清楚。一方面，「唯大人為能革君心之非」，只有德行完備的人可以導正國君的偏差之心。因此，官員先求自己德行完備，再補正國君。另一方面，「長君之惡其罪小，逢君之惡其罪大」。意思是：助長國君的惡行，這樣的罪還算小，原因是與君沆瀣一氣，但不敢自認為正當；至於找藉口來逢迎國君的惡行，罪過就大了，因為這樣使國君以為自己沒做錯，然後變本加厲，百姓就更苦了。
其次，在對待自己的職務上，必須負起責任並且即知即行。孟子告訴平陸大夫孔距心說：為人放 ... ...
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