目前包括台灣在內的許多國家，均已進入高齡化社會，老年人口的增加代表銀髮族相關產業有遠景，而「樹枯根先竭，人老膝先衰」，膝及關節的保養非常重要，鯊魚軟骨產品可說是掌握了時代趨勢，足以解決此問題。
除了50歲以上的中高年族群，20歲到50歲的青中年由於健走及慢跑等活動的盛行，骨關節及膝蓋受損者也大有人在，目前很流行的處方用藥「維骨力」，係化學合成的非天然來源產品，也難以滿足現有病患，在這種時空背景下，鯊魚軟骨是相當好的選擇，可補充西方療法的不足。
認識鯊魚
在談鯊魚軟骨之前，先來認識一下鯊魚。
鯊魚（Shark）是鯊總目（Selachimorpha）動物的通稱，屬於軟骨魚綱，據考古研究，早在古生代志留紀（距今約4億年前）就已存在，目前已知大約有440個不同的品種。中國古代稱鯊魚為沙魚，典故出自明代李時珍《本草綱目‧鱗四‧鮫魚》「鮫有二種，皆不類鱉，南人通謂之沙魚……」，所以鯊魚原為沙魚別稱，然而到了今日已成為大家熟悉的稱呼。
因為鯊魚種類多，所以不同品種的大小差異甚大，體型大的有20多公尺長，小型的卻只有幾10公分，除了體型、大小有差異外，品種不同的棲息地、行為與飲食也都不同。某些品種甚至與我們印象中的典型鯊魚完全不同，如棲息於深海呈扁平狀者，有些則是居住在黑暗的海底坑洞中。
由於海洋污染日益嚴重及人類的捕殺，鯊魚數量有減少趨勢，但目前鯊魚尚未全面列為面臨絕種保護類生物，台灣也只有俗稱豆腐鯊的鯨鯊，從2008年起禁止捕殺及任何販售的行為。
不同種類的鯊魚都有其共同點，與其他熟知魚類最大差異處是，其骨架結構是軟骨組成的，而非一般的硬骨頭。在骨架的某些地方有特別的鱗甲加以強化保護，這種鱗甲稱之為「鑲嵌」（Tesserae），成分是硬質鈣鹽（Calcium Salts）。
鯊魚有現今生物醫學難以解釋的免疫系統，所以很少生病，也不怕外來病原體感染，其優良的免疫系統不僅能抗菌、抗感染，更能抗癌。科學家曾多次將癌細胞移植到鯊魚身上，都沒產生任何致癌現象，因而科學家據此推測，鯊魚體內一定存有某種抗癌機制 或擁有有效抵抗病菌入侵的免疫系統。
鯊魚獨有結構物——鯊魚軟骨（Shark Cartilage）
鯊魚全身的骨骼大多是由軟骨構成，依據研究，科學家相信可能是這些大量軟骨成份使鯊魚自己能將傷口快速癒合，發揮自我治癒力功能。鯊魚甚少生病其實是有原因的，而且這一套免疫機能可抵抗多種細菌及病毒入侵，或許因為此原因鯊魚才能在地球上生存超過4億年。
鯊魚軟骨構成成分是一種由蛋白質及碳水化合物組成的特殊纖維性結構，也就是黏多醣（又叫蛋白聚醣，Mucopolysaccharides），也是人體結締組織的重要成分之一。「Saccharide」是醣分子的統稱，「poly」是多的意思，而「muco」是指黏稠的凝膠。
常見的一種黏多醣是醣胺聚醣（Glycosaminoglycan，GAGs），也是黏多醣大分子中聚醣部分的總稱。醣胺聚醣可分為硫酸軟骨素（Chondroitin Sulfate，CS）、硫酸皮膚素（Dermatan Sulfate，DS）、硫酸角質素（Keratin Sulfate，KS）、肝素（Heparin）及硫酸乙醯肝素（Heparan Sulfate）以及知名度高、衆所皆知的玻尿酸（也就是透明質酸h．yaluronan、hyaluronic acid，HA）等類別。以化學分析，在純的乾燥鯊魚軟骨中，大約有41％礦物質、39％蛋白質、12％碳水的化合物、7％水分及1％以下纖維、0.3％的脂肪、礦物質粉末中有60％鈣、40％磷，但並未發現任何重金屬成份。
黏多醣的重要在於，可幫助身體生產黏液狀的潤滑劑及刺激免疫系統等功能，鯊魚軟骨是目前世界上強力的天然抗發炎物質與傷口癒合物質。
鯊魚軟骨的主要作用
鯊魚軟骨中富含的鯊魚軟骨素（Sulfate Chondrontin Protein），可活化人體結締組織和細胞，延緩衰老。鯊魚軟骨粉可加速傷口癒合，緩解關節炎及風濕性關節炎症狀，延緩骨質疏鬆，消炎，預防感染。
鯊魚軟骨含有4種複雜的活性蛋白和硫酸軟骨素及酸性黏多醣等有效成分，也就是「抗腫瘤新生血管生長因素」，能阻止腫瘤新生血管網絡的形成，進而切斷癌細胞的養分及新陳代謝。正常人血管可以長期使用不必經常新生更換，但癌細胞不同，需增生血管，而鯊魚軟骨能防止血管增生，致使癌細胞無法取得養分及氧氣而萎縮消失，自然壞死，達到預防癌症的目的。
另外許多發炎性及自體免疫性疾病也都伴隨有血管異常增生的情況，如風濕性關節炎（Rheumatoid Arthritis）、紅斑性狼瘡（Lupus）等，所以，鯊魚軟骨粉的「抗新生血管生長因素」對此類疾病也具有改善效果，具緩解發炎及消除疼痛作用。鯊魚軟骨中的軟骨素所富含的酸性黏多醣也可重建關節軟骨，對軟骨退化及骨質疏鬆很有幫助。
鯊魚軟骨粉可以幫助治療任何階段的癌症，但病人也應該配合其他傳統的治療方法，最好把鯊魚軟骨粉療法融進傳統的療法，如外科手術、放射性療法和荷爾蒙療法等，但如眾所周知，許多自然健康療法是與化學、放射性療法不相容而對立的，但是鯊魚軟骨在與其他療法配合下卻有加乘功效，療效大幅度提升。
使用鯊魚軟骨配合療法，可使免疫系統完全發揮，提高病患存活率；因為在許多情況下，目前西方醫學的化學療法和放射性療法都會破壞人體免疫系統，造成重大危害。
但市售鯊魚軟骨的品質良莠不齊，一般而言可由黏多醣及高蛋白含量來判斷產品優劣，因為這兩種成分是鯊魚骨粉中最重要的部分，若黏多醣含量低於10％可能是廠商為了降低成本而添加其他較便宜安慰劑，來稀釋重要鯊魚軟骨成分，選購時需多加留意。
