身體所需的胺基酸約22種之多，其中8種是人體無法製造的必需胺基酸。為使身體合成蛋白質，所有必需胺基酸必須同時存在，而且要有一定的比例，就算只是短時間缺少一種胺基酸，蛋白質的合成也會大幅下降，甚至完全停止，也將使得所有胺基酸都以同樣比例減少。
營養學是討論食物與人體健康有關的一門科學。近代生物醫學的進展對營養學幫助很大，適當的營養包含攝取合宜的食物和副食品，提供營養素來維持人體的健康。如果沒有充分的營養，人類不可能得到適當的健康，過著幸福自在的生活。
6大營養素均衡攝取
沒有任何單純的物質就可以維持一個精力充沛的健康生命，雖然某些特殊營養素對身體某些部分的功能很重要，但這些營養素也需要靠其他營養素的存在，才能發揮最大用途。因此，每天應盡量攝取適當而平衡的所有必要營養素，才能維持健康。
現代人普遍現象並非營養不良，而是不均衡；食物中含有碳水化合物（醣類）、脂肪、蛋白質、維生素、礦物質和水等6大營養素。這6大營養素有3種功能：第一、供給身體熱能；第二、供應身體組織生長和補充所需的原料；第三、幫助調節身體功能。
每一種營養素都有特定的功能，和身體健康也有特定的關係，但是任何營養素單獨存在時都不能產生作用。要維持身體的基本活動，就必須攝食所有營養素。各種營養素雖然是缺一不可，需要的數量卻因人而異，除受到年齡、性別、體型、生活環境、活動量、營養狀態等因素影響，食物的處理、貯存、烹調，也會影響營養價值。我們對營養素和均衡飲食有正確了解，才能促進身心健康。
所有必需胺基酸必須同時存在
蛋白質是體內僅次於水、數量最多的物質，是維持健康和活力的重要元素，而且是一切組織發育所必需的營養素。肌肉、血液、皮膚、頭髮、指甲、內臟的主要構成原料，都是蛋白質。
蛋白質也可當成熱量來源，1公克蛋白質可提供4卡熱量，但是飲食中有足夠脂肪和碳水化合物時，蛋白質不會成為熱量來源，多餘的蛋白質會在肝臟轉化為脂肪，貯存在組織中。
在消化過程中，蛋白質的大分子會被分解成較簡單的胺基酸。胺基酸是構成蛋白質的基本單位，也是蛋白質消化過程的最終產品，以及合成體內蛋白質和組織的原料。
身體所需的胺基酸約有22種之多，其中8種是人體無法製造的，稱為必需胺基酸，必須由飲食中攝取。為使身體合成蛋白質，所有必需胺基酸必須同時存在，而且要有一定的比例。就算只是短時間缺少一種胺基酸，蛋白質的合成也會大幅下降，甚至完全停止，也將使得所有胺基酸都以同樣比例減少。
含蛋白質的食物，不一定包含所有必需胺基酸；含有所有必需胺基酸的食物稱為「完全蛋白」，缺少某種必需胺基酸或其含量特別低的食物則為「不完全蛋白」。肉類和乳品多為完全蛋白，蔬菜和水果多為不完全蛋白。攝食不完全蛋白食物時，必須注意搭配，使所有胺基酸都能充分獲得。
缺乏蛋白質會導致發育和組織不正常，頭髮、指甲和皮膚尤其易受感染，並造成肌肉狀態不良。兒童的飲食若缺乏蛋白質，可能發育不良；嚴重缺乏時，會罹患身心發育障礙、失去頭髮色素、關節腫大等，而且有致命危險。成人缺乏蛋白質時，會缺乏精力、精神沮喪、虛弱、抵抗力弱、受傷和生病時復元緩慢。
人體需要完整蛋白質才能獲取足量胺基酸，日常生活很難單由飲食中達到此目的， 因此，來自多種植物蛋白及乳品調製成的完整蛋白質保健品便成為趨勢。
ß-葡聚醣及兒茶素強化完整蛋白質
近年來的研究發現，對人體有益菇蕈類菌絲所產生的ß-葡聚醣（β-glucan），具有很強的抗癌抗病功能，ß-葡聚醣不僅能提高巨噬細胞的吞噬能力，亦可以增加免疫系統的其他功能，以及可增強高等哺乳動物血漿內補體系統的溶菌功能。
新近研究更證實，ß-葡聚醣是經由提高人體的免疫能力來達到其抗癌活性，可促進細胞激素（IL-1及IL-2）之分泌，達到T細胞數目與功能增進的作用，並可增強自然殺手細胞的分化，藉此強化身體內的自然殺手細胞和巨噬細胞，直接攻擊不正常之癌或腫瘤細胞，達到防癌抗癌目的。
根據美國研究指出，ß-葡聚醣的使用可顯著提升巨噬血球細胞的功能，進而促進人體或動物體對病毒、細菌、黴菌的防禦功能；同時，加拿大馬吉爾（McGill）大學的癌症研究亦指出，多醣體不僅有活化巨噬細胞的作用，亦會使人體的B細胞及T淋巴細胞作用加強，因此，ß-葡聚醣可強化人體免疫系統，進而達到防癌、抗癌的作用。
茶葉中的兒茶素（catechin）為還原性多元酚類物質，具有防治心血管疾病、預防癌症等多種功能，有一些研究顯示，兒茶素還具有控制血壓（可降低舒張壓與收縮壓）及血糖、降低血中膽固醇及低密度脂蛋白（LDL），並增加高密度脂蛋白（HDL）的量、抗輻射及紫外線。在美國已有抗紫外線的兒茶素化妝品，具抗基因突變等功用。
兒茶素在水溶液中易被空氣氧化，常用做抗氧化劑。右旋兒茶精還有降低毛細血管的通透性、止瀉、止血、抗病毒、抑制真菌及預防胃潰瘍等多種作用。
現代人注重養生保健，但要有良好的方法才行，平日蛋白質攝取要達到量與質均足夠，才能有完整胺基酸供人體使用，若再加上提高免疫力及其他功能成分（如ß-葡聚醣及兒茶素），這就是目前正流行的完整蛋白組合，其未來發展是光明的。
