很多事物，我們知其然不知其所以然，探源頭、究典故，需要深厚的專業知識背景以及皓首窮經的鑽研精神，才能尋根溯本、旁徵博引，理出平凡事物的來龍去脈。知其然更知其所以然，除了在知識領域獲得充實，在人際交流上也足可增添談話的內容與深度。
本專欄特邀海峽兩岸財政貨幣史研究第一人戴學文老師，借重其專業與思路，帶領我們以古通今，發現許許多多的「原來如此」。開箱第一篇，就從直銷奉行的管理準則「公平交易」談起。
圖片提供／戴學文
10多年前，在北京一博物館展示的一件民國初年來自河南的陶權（權，一種衡器，也就是秤錘或砝碼之義）之前，筆者駐足甚久，其做工簡陋，應是就地取材，以黃土泥燒製，由於不耐碰撞，外觀留下不少缺損與裂痕。
除了秤重功能，民間常以「秤心如意」諧音，有以秤權許願的傳統。這件展示品，上窄下寬的身型，四面用板模壓出「公平」、「正直」、「和平」字樣及一種花紋。
民初河南，軍閥割據，長期陷於戰亂，物主大概是經商人士，除了盼望天下早日太平之外，對於生意人原本再正常不過的「公平」、「正直」，同樣抱持著一種願景。對此，筆者至今印象依然深刻。
公平交易 容易嗎？
公平交易，是文明社會追求的市場秩序；但，理想終究實現不易。
檢視市場常見術語，如「明碼實價」、「童叟無欺」，「斤兩不差」，甚至還有「不純砍頭」等，要斷定賣家誠信與否，最起碼要知道商品的重量、長度或大小等資訊。一個看似道德，甚至是法律上的問題，其實，在相當程度牽涉到量測與檢驗的技術。如果從以物易物的新石器時代算起，人類大概花了5000年才備妥解決能力。
以度量衡器中最為重要、也最難製作的「衡秤」來說，自古以來，各大文明不約而同地採用槓桿式天平秤重，但因欠缺機密工業的條件，製成的天秤精準度差，加上砝碼重量單位不一，爭議屢見不鮮。
最有名的例子，莫過西元前390年凱爾特人（Celt）佔領羅馬後，要求支付贖城費1,000磅整的黃金，結果，當地商人群起抗議，原因並不在於贖金多寡，而是商人所持的天平不精確，黃金匯總之後，無人敢保證到達要求的整數。
這種無法精確計量的現象，又延續了1000多年。到了13世紀中國元朝，為了平息不斷發生的爭端，只好在各地市場廣設「執秤官」，為百姓秤重貨品；15世紀，歐洲的安德衛普、紐倫堡等地市場，則是設置大型公用天平，供商家使用。
但問題的真正解決，要等到18世紀後期，天平、砝碼趨於普及，精確度也大幅提升，加上彈簧秤也在同一時期發明與量產之後。至於商品成分的檢驗，受制於電子儀器設備，至今仍極為耗費工本，難以經常採用。整體來說，工業革命出現後，市場交易先前所面臨的困擾大部份已獲得解決，但另一方面，卻也帶來前所未有的問題。
反托拉斯就是公平交易？
早時，由於社會經濟不發達，買賣雙方地位落差不大，這種背景透過傳統的法律即可維持秩序。到了19、20世紀之交，社會環境出現了巨大轉變，諸如康內留斯‧范德比爾特（Cornelius Vanderbilt，1794-1877）、J. P. 摩根（John Pierpont Morgan，1837-1913年）、約翰‧洛克斐勒（John D. Rockefeller，1839-1937）等金融巨鱷，在美國相繼出現。這些站在時代浪頭、利用自由競爭的環境與自身優勢的資本家，攻城掠地，以各種手段擊敗競爭對手，壟斷了鐵路、石油、鋼鐵、菸草、銀行各業，消費者也因此失去了選擇性。
南北戰爭結束後，這種現象發展到巔峰，愈來愈多人因此感到不安，認為縱容資本主義在市場毫無止境的發展，結果就是反噬自由競爭。作為一種指導理念的「公平交易」，不僅應調整，也有必要以法律手段進行干預。在此背景下，催生了1890年「休曼反托拉斯法案」（Sherman Antitrust Act of 1890），及其增訂補充，如1913年「克萊頓反托拉斯法案」（Clayton Antitrust Act of 1913）等的立法。
休曼法案的通過，也迎來不小的反對聲浪。有的認為鼓勵競爭，將會導致惡性競爭，反托拉斯則會削弱美國的經濟發展，應予廢除；有的則主張像鐵路、石油等策略性事業，應豁免於競爭之外，不受法案限制，這些具有保護主義色彩的主張，至今仍見於美國國內。不過，洛克斐勒所創立的標準石油公司（Standard Oil Company），於1911年，成為遭反托拉斯法制裁的首例，被強制拆分成34家公司。
時至今日，已開發國家大多跟隨美國的腳步，制定了類似法律，包括台灣的《公平交易法》，算是台版的「反托拉斯法」
。
作者簡介：戴學文
˙波多西工作室創辦人
˙台大法律系法學組畢業，歷任電腦、衛星通訊、半導體製造等上市公司高階法務主管
˙著作：《營業秘密保護大趨勢》、《晚清傳奇貨幣—雲南牌坊錠考》、《智慧財產權工作手冊》、《方鏪考—一種歷史銀錠的探索》、《從台灣海防借款到愛國公債—歷數早期中國對外公債》、《從息借商款到愛國公債—細說早期中國對內公債》、《中央造幣廠鑄金案與大陸運台黃金》等10餘本
˙文章百餘篇，散見於卓越雜誌、零與壹科技、資訊傳真、熱訊、東亞泉志、中國收藏等媒體。
- 發明，是一種小型、可攜帶、非等距的天平，後來普遍在中國行用。
