美國前第一夫人羅莎琳˙卡特（Rosalynn Carter）說：「優秀的領導人，能夠把人們帶到他們想去的地方；而卓越的領導人，能夠把人們帶到他們未必想去、但是應該要去的地方。」
被譽為中國比特幣首富的李笑來在他的著作《通往財富自由之路》提出了一個有趣又極為顛覆的概念，叫做「七年就是一輩子」。乍聽之下，這說法顯然與物理事實相悖，甚至有些譁眾取寵的味道，但是深究其內涵，李笑來的說法和西方作家格拉德威爾（Gladwell）在其暢銷書《異數》（Outliers：The Story of Success）中主張的「一萬小時定律」其實異曲同工。
7年就是一輩子
什麼是格拉德威爾的「一萬小時定律」？簡單來說，人們眼中的天才之所以卓越非凡，並非天資超人一等，而是付出了持續不斷的努力。1萬小時的錘煉是任何人從平凡變成超凡的必要條件。
要成為某個領域的專家，需要1萬小時，按比例計算就是：如果每天工作8個小時，一周工作5天，那麼成為一個領域的專家至少需要5年。而一旦用對方法、擺上時間，成為一個領域的專家，就不難換得一輩子的財富自由。
針對這種說法，我個人看到的是另一個面向。試想，如果時間回到50年或是更早之前，一個人想透過1萬小時的努力成為某個領域的專家，可能嗎？其實難度很高。但是隨著時代的進步、網路資訊的發達，還有商業模式不斷地翻新，想在短時間內獲取一輩子的成功已經不再是夢想，而直銷就是一個能夠提供人們實現夢想的地方。
14年前，我從財務金融的專業轉換跑道，因著懷抱夢想，投身直銷這個對我而言極為陌生的產業，如果按照「7年就是一輩子」的標準，我個人已經在這個產業摸索經營，耕耘兩輩子了。
依稀記得，14年前進入這個產業之初，最常讓我思考的一個問題就是，對一個直銷公司或是直銷組織而言，從無到有、成功的 SOP到底是先大量找人，慢慢從消費者中篩選出人才？還是先求才（延攬、培育領袖）再來一步一步發展壯大組織？
不知聰明的讀者們，你們心中的答案是什麼？
夢想是成功的燃料
其實檢視近10多年來台灣的直銷市場，「先有人、再有才」和「先有才、才有人」這兩種模式，各自都有不只一家公司和組織從殘酷又激烈的競爭中脫穎而出。而這兩種不同成功模式共同之處，不是坐擁使用不盡的金錢和資源，不是推出一吞見效、一擦成仙的神丹妙藥，更不是提供點石成金、可以不勞而獲的獎金制度，而是擁有一個或多個能夠帶領夥伴、前往一個夥伴未必想去、但應該要去的地方的卓越領導人。
接下來，大家一定會好奇，一個卓越領導人需要具備什麼樣的條件或是能力？根據我的觀察，直銷業界的卓越領導人，客觀的條件如財力，客觀能力比如學歷，其實都不重要，真正重要的是要擁有二個成功的特質：第一個特質是，對自己和直銷這個行業抱持夢想，或者也可以說成想在直銷這個領域成功的企圖心；第二個特質是，願意改變，找到對的方法付諸行動，不達目的絕不終止。
一個領導人擁有夢想到底有多重要？韓國三星集團會長李健熙（創辦人李秉喆的三子）在1987年接手集團時適逢大挑戰，當時南韓國內市場相對狹小，加上企業在技術面落後先進國家，只能透過OEM代工方式進軍海外市場，之後隨著勞工意識抬頭、人事成本持續上揚，又喪失了低成本、勞動密集生產基地的魅力，集團負債率一度逼近600％，「三星在1986年時，就是個瀕臨滅亡的公司。我在15年前即感受到了危機，現在並非是否妥善經營的問題，而是處於生死存亡的關頭。我們的產品與先進國家的產品仍存在極大的差異，我們必須拋棄第二名的想法；如果不能成為世界第一，三星未來將無法生存。」李健熙在就職3個月後提出二次創業，要將三星帶領成為「21世紀全球超一流企業」。當時很多人覺得這只是無病呻吟、喊喊口號，但經過30年的蛻變，李健熙帶領的三星集團在2017年排名全球第15大企業，集團年營收接近3000億美元。
維珍集團創辦人理查德布蘭森（Richard Branson）也說，夢想是成功的燃料，沒有夢想，生活就沒有意義，也不會有永遠的成功，就像一部沒有加汽油的汽車引擎，永遠啟動不了。
改變就是不能慢一步
這些年來，我在直銷業界看見一件事情，雖然表面上，所有夥伴每天做的事情看似大同小異，不外乎是產品分享、增員新人和發展組織，但是我看到真正的成功者，都有很清楚的願景，知道自己之所以付出代價、排除萬難，忽略別人異樣眼光，犧牲自己休息甚至陪伴家人的寶貴時間，為的是實現自己心中所設定的夢想，還有帶領組織夥伴們一起往前邁進的使命感。
或許有人會問：「沒有夢想，似乎一樣可以努力？」但聰明的領導人明瞭一件事情，沒有夢想支撐的努力，不容易長久，很難通過挫折和失敗的考驗。
有了夢想，還要有對的方法去實踐，而如何「用對的方法，做對的事」？最重要的就是保持一顆願意改變的心，隨時隨地可以歸零學習。
有人說，創業難，守成更難，我們如果翻開近20年世界企業的發展史，就可以發現現代商業競爭有多麼現實殘酷，過去幾乎是家電代名詞的日本SONY、幾年前還高居手機第一品牌的諾基亞NOKIA，曾經引領互聯網時代、呼風喚雨的科技巨擘雅虎YAHOO，只因為改變的腳步慢了一些，現在留給人們的竟只剩下歷史記憶……
直銷，又何嘗不是如此？回首多少曾經在台灣直銷業界建立龐大組織、締造銷售歷史的佼佼者，或許因為滿足於自己的成就，或許被成功的喜悅沖昏頭，一旦止步於學習、耽溺於窠臼，甚至放下麥克風、遠離會場，不消3年光景，就算有再大的組織，也會很快地就被時代的巨浪所淹沒。
所以，身為一個直銷的領導者，公司的負責人也好，組織的領導人也罷，都需要時時惕勵自己，不斷自我充實，迎接挑戰，才能在關鍵時刻揮舞手杖、分開紅海，帶領夥伴到達流著奶與蜜的迦南美地。
