領導管理者為了提升團隊的競爭力，如何改善短板的問題呢？是把短板更換成更高更好的長板？還是補強呢？若是更換長板？
前陣子，幾家公司的主管與我談論到組織管理的問題：能不能把在某一層較弱的直銷商調開，好讓整個組織上下都很紮實，否則這位弱的直銷商佔了位置，將削弱整個組織的戰力。
這種情況在組織行銷運作過程中很常見，因為每位直銷商加入的時間點不同，你不可能知道下線是誰，雖然都期望下線能找到大老鷹，但也不可能按你的意願挑選；所以，不少上線領導人為了轉移某一層直銷商，與他們的輔導人之間鬧得不愉快。
移線最後就是移到出局
我的前公司曾經規定，加入6個月內才能調整組織位置，同時需要上面6層的輔導人簽名同意，用意在避免排擠弱者，但是這種作法也不盡完美，就算移線成了，這位被移線的直銷商，到了別的組織也可能水土不服，最後退出組織，讓公司平白損失了一位直銷商。
不只組織行銷會碰到這樣的問題，一般企業管理也常會出現某一層級的員工，生產力較弱，影響到整個團隊的生產力，領導管理者要如何處理這個問題呢？真是一大考驗。我來介紹相關聯的「木桶原理」（Cannikin Law，又稱Wooden Bucket Theory）。
木桶理論是由美國管理學家勞倫斯彼得提出，後來由李比希的「最低原理」發揚光大，說明木桶的儲水量是依木桶中最短的木板來決定水位高度，引申到組織的整體表現會被最弱的一位拉低。領導管理者為了提升團隊的競爭力，如何改善短板的問題呢？是把短板更換成更高更好的長板？還是補強？若是更換長板？我倒是有兩個有關木桶的親身體驗，我們來看這兩種木桶的啟發。
木材的質地決定了木桶的品質
今年端午節回台南，探視年逾90的岳母，她身體仍然健朗，我發現她有一個很健康的習慣，每天早晚會用檜木桶泡腳及泡澡，這兩個檜木桶是12年前我到嘉義水上鄉，向李老居老師傅買的，到現在完好如初都沒漏水。
我當時經嘉義球友推薦，參觀了李老師傅用手工製作的檜木桶。他做的檜木桶，挑選台灣土生土長上百年的肖楠木，質地細密，經過手工裁切成木板狀，戶外曬乾，再用鋼條箍起來，尤其桶底密合度要高，才能載重不漏水。
另外我也參加過一位朋友辦的品酒會，介紹葡萄酒的製作過程。橡木桶是葡萄酒生產過程中的要角，有好的橡木桶儲存，才能增添葡萄酒的氣味、色澤、口感及質地。好的橡木桶木片取自近百年生的老橡木，橡木中所含酚類，會和葡萄酒起反應，產生香味和甜味，對葡萄酒發揮極大潛化作用。
橡木桶的作法與檜木桶一樣，精選質地密實的橡木，鋸成梯形木片，還需在戶外曬乾火烤，再用金屬框架，箍成中胖上下較小的桶狀，沒有用膠漆，純粹手工密合，這樣儲存葡萄酒幾年後，才分裝成瓶罐，販送到各地。
雖然木板的材質都是經過挑選的，但經過風吹雨淋，不良的木片就會斷裂、漏水，等到發現後只能修補，浪費許多金錢精力。同樣的，職場的問題員工，當初也都是經過挑選的，在公司工作一陣子後，表現不如預期，就算修補好，或許過一陣子又犯毛病。所以，無論檜木桶或橡木桶，選擇木材的質料是非常重要的，檜木與橡木的產地、品種、精油含量等條件，決定木桶堅固耐用與否，選擇員工的質地不也是如此嗎？
好木材也需通過風吹日曬考驗
事實上，同一顆樹木裁切出來的木片，紋路質地也不盡相同，所以在製作過程中，會把木片放在戶外日曬與烘乾，增強木板的耐韌度；同樣的，員工經過招聘挑選進來，基本上素質都是可以的，然而高明的領導管理者，會加以風吹日曬的磨練，才能知道員工的能耐如何。
老師傅到了最後一道手續，發揮真功夫，不用黏膠，把每片木板無縫接起來，在兩片木板的四周裁修角度，鬆緊組合木片，發揮箍桶功力；同理，高明的領導人會依員工的質地，裁削調整到與組織團隊密合，緊而不裂，鬆而不漏。
好的檜木桶帶給人們健康愉悅，優質的橡木桶幫助葡葡酒蘊孕香味及口感，都創造了無限的價值；因此，關於下層移線的答案已經很清楚。你若是一位傑出領導人，無論底層下線強弱，就應發揮箍桶功夫，依照成員的材質，淬煉提升他的能力，激發韌性和潛能，調整團員之間的密合度，發揮長板的影響力，使之合作無間，一起成長，承載最大容量。
