心腦血管疾病在全世界都是死亡原因前幾名，與其等到疾病發生再去治療，不如事先預防。隨著保健食品的流行及生物醫學的進步，血栓溶解酵素產品現在出現了複合性成分，這類產品在未來將有無窮發展潛力。
激酶（kinase）是酵素的一種，生物化學上是指一類從高能供體分子（如ATP）轉移磷酸基團到特定受質分子的酶，也就是磷酸化過程，磷酸化的目的是「啟動」受質，增大其能量推動下一反應，最大的激酶族群是蛋白激酶（protein kinase），蛋白激酶作用於特定的蛋白質，並改變其活性，這些激酶在細胞的信號傳導及其複雜的生命活動具有重要的作用，可以說蛋白激酶近來已成為分解血栓醫藥及保健品的明星產品。
心腦血管疾病與血栓
心腦血管疾病在全世界都是死亡原因前幾名，相關疾病包括血管硬化、心肌梗塞、腦中風、膽固醇過高、血脂肪過高等。
血管有如河川，血液即河水，若河川有太多髒東西，河水難以流通，河水就會變成死水而發臭，血液如果太「混濁」成黏稠狀，一旦有血栓堵塞或動脈管壁上有黏稠狀物質殘存形成「動脈粥狀硬化」，那麼血液便難以流通，氧氣與養分送不到需要的細胞，細胞代謝的廢物也無法經由血液運送、排泄出來。
人體受傷流血時，血液有凝血作用，能防止血液過度流失。血液凝固其實是一項複雜的化學變化，傷口癒合時可以看到血栓（thrombus）形成，這即是血液凝固的原因之一。
血管有時會受傷，當身體要修補血管時便會產生血栓，血栓是一種纖維蛋白（fibrinogen），由肝臟製造出纖維蛋白原，當血液要凝固時，此種蛋白原即會與血液及血小板凝固時的相關酵素作用，形成血栓。所以血栓的生成是正常現象，一旦血栓的作用完成，身體便會自然將其分解，讓血流回復順暢，也就是止血完成，傷口復原後血栓應該就會自動溶解，此一現象就稱為纖溶作用（fibrinolysis）。
值得注意的是，若是發生止血作用（凝結功能）和溶解作用（纖溶作用）無法平衡共同運作，或是隨著年齡增長、壓力等原因，使得血栓不易溶解時，血栓就會堆積在血管內。若是心臟的血管被血栓堵塞了，就會引發心肌梗塞；腦部的血管被堵住了，會引發腦塞栓等血栓症。
血栓溶解劑與納豆激酶
血栓溶解劑（thrombolytic agent）是指用於溶解體內形成血栓之藥劑，成分以酵素為主，最早上市的有尿激酶（urokinase）、鏈激酶（streptokinase）和組織纖溶酶原活化劑（tissue plasminogen activator），但這三種都是打針用的藥劑，一般民眾較為陌生，超氧化物歧化酶（superoxide dismutase）也常用於血栓治療，有時也被列入此項。
最早上市的尿激酶由腎臟生成，可直接活化纖維蛋白溶原轉變成纖溶酶分解血栓。尿激酶工業生產是從健康人尿中分離或從人腎組織培養中獲得，是第一代天然溶解血栓藥物，筆者在1980年代曾參與此項研究並獲教育部獎賞。
隨著預防醫學的興起，保健具體做法是從改變飲食習慣開始，因而產生了第二代食用為主的血栓預防保健品——納豆激酶（nattokinase）。科學家發現納豆中含有血栓分解的酵素，而近代生物技術已可由納豆中抽取納豆激酶，濃縮加工再強化其功效，可說是最有效預防血栓的方法。
納豆雖是日本的傳統發酵食品，但事實上許多傳統發酵食品都源自古中國，如醬油是南宋覺心和尚傳到日本的。納豆中的納豆菌能分泌納豆激酶，是一種能溶解纖維的蛋白酵素，實驗證明此酵素在胃及腸道中皆不會失去活性，而且能加快血栓溶解及增加血栓分解產物，除了能直接對血栓作用之外，亦能間接活化組織溶纖維素原激活劑的產生，進一步加快血栓溶解效率，而且每次作用時間長達2～8小時，適合血栓代謝不正常的病患長期食用及一般人日常保健。
紅蚯蚓酵素─蚓激酶
紅蚯蚓酵素，即蚓激酶（lumbrokinase），又稱地龍酵素，來自日本，是第三代血栓預防保健品，1983年日本宮崎醫科大學名譽教授美原恆博士發現歐洲一種紅蚯蚓有一種溶解纖維的蛋白質酵素，會在蚯蚓死後溶解剩餘的皮膚，進一步從紅蚯蚓的腸道和體液中萃取精製後，得到此一新型溶解血栓酵素。
蚓激酶能分解阻礙血栓溶解物質，還能直接溶解血栓，達到雙管齊下的作用，此外還能抑制血小板功能，而有抗凝血作用。
中醫有一藥名為「地龍」，也是以蚯蚓入藥，地龍的品種和紅蚯蚓不同，一般藥用蚯蚓以廣東、廣西、福建和上海地區的蚯蚓為主，早在古秦漢時期的《神農本草經》就有這一味藥，能活血通脈、清熱、清肺止咳，對於中風癱瘓、關節麻木疼痛、長期吸菸導致的咳嗽具有療效。
經研究，蚓激酶比納豆及知名度高的紅麴酵素還強，清除血栓的效果是納豆、紅麴酵素的2.5倍，人體的實驗數據仍在累積中，紅麴每日攝取應達4.8毫克，但最高不得超過15毫克，表示吃到某一個劑量是有效的，但蚓激酶的攝取規範則尚無標準。
蚓激酶與其他溶解血栓藥物不同的是，對纖維蛋白具有特異性，只有纖維蛋白存在時才具有酵素活性，所以不會引起過度出血，具有將纖維蛋白溶酶原活化及直接溶解纖維蛋白（direct fibrinolytic）的性質，使危害的可能性降到最低。
結語
血管栓塞、中風與腦充血等疾病大家都很害怕，但與其等到得了疾病發生再去治療，不如事先預防，每個人都知道汽車跑一萬公里要保養一次，但卻很少人注意到身體也需定期保養。
隨著保健食品的流行及生物醫學的進步，血栓溶解酵素產品也出現了複合性成分，不但含有蚓激酶及納豆激酶，更有添加其他養生保健生化物質，這類產品在未來將有無窮發展潛力。
