在音樂劇《再會吧北投》，用成串的鐵湯匙打出節奏，以流利的台語報出一道道酒家菜名，下一幕隨著音樂漂亮的躍起、翻身……練竹板快書、練月琴、練鷂子翻身，陳竹昇，這位兩岸影壇曝光率第一、小人物的最佳詮釋者，在演戲之外，又開出好幾項專長，因為他說，你永遠不知道何時會用到，學會了、用上了，就會讓人眼睛一亮：「哇，你會耶！」
攝影／張大魯
「我只是在劇團長大的黑手技術人員，不是演藝科班，只有高職學歷。」說話的人是陳竹昇，2012年以《野蓮香》獲金鐘獎迷你劇集╱電視電影最佳男主角獎 ，2017年以《阿莉芙》勇奪金馬獎最佳男配角。
這十幾年來他參與過的電視、電影很多很多，自承人生三分之二都在看戲演戲，但角色千變萬化的他，最初對表演的概念和養分都來自舞台劇。
在台灣能同時得到金鐘獎和金馬獎的演員不多，陳竹昇說，當年從幕後的黑衣人、技術人員站到舞台上，難免被人看輕，何況又不是科班出身，受挫是難免的，「但遇到了就要面對、接受、解決。」
機會不只是給準備好的人，更是給不怕失敗的人
「我是在翼幕（舞台兩側的黑布）旁學表演的。」國中畢業、甫上高職，他就當起道具助理，每每裝完燈光音響、定位好道具，沒事就站在翼幕旁，看著演員如何走位、詮釋角色。
做道具的也要會弄燈光，搞音響的偶爾要跑龍套，哪裡缺人往哪裡補，陳竹昇浸淫其中、默默成長，偶爾戲中缺個沒有台詞的路人甲，就上場走兩步。「機會不只是給準備好的人，更是給不怕失敗的人。」陳竹昇說，演員更要有承受寂寞孤單的心理素質，甚或是要面對人群的工作者，都必須如此，例如行銷、直銷人員。
自幼體弱多病，卻愛唱唱跳跳，陳竹昇國中時因十二指腸潰瘍反覆發作而經常吐血，幾度進出加護病房，甚至開學就住院，期末才出院，3年學程裡住院的日子多過在校的時間，高中當然考不好，連高職熱門科系也沾不上邊。 「我只會畫圖，選填協和工商美工科雕塑組，很幸運地遇到了恩師與貴人李良仁。」透過建教合作，恩師帶著他進魔奇劇團（紙風車前身）做技術、道具，那年他15歲，自此與戲劇結緣一生。
因從小多病，父母對陳竹昇的最大期望就是「健康」二字，萬分不贊成他走劇團技術這條路，常要兩三天不睡覺熬夜趕做道具，「他們是心疼，不是看不起，一直勸我去找個『是工作的工作』。」父親最後嗆聲：「退伍後如果你還是要做這途，就斷絕父子關係。」結果，退伍第2天陳竹昇就進了劇團，父親雖然生氣，也莫可奈何。
10年後，他升為小主管，開始代表劇團與廠商談生意簽合約，推著他離喜愛的藝術工作愈來愈遠，身心也在這時候出現問題，常不自覺放空，望著窗外3、4小時沒動過，嚴重的恍神嚇壞了同事。他當下決定離開職場，尋求治療之餘，也時時親近大自然，重新調適心情。
藝術沒有高低，只有體會
2012年，陳竹昇以《野蓮香》拿到金鐘獎最佳迷你劇集男主角，表演之路開始順遂，《練習曲》、《囧男孩》、《艋舺》、《總舖師》、《大稻埕》、《健忘村》及最近上映《消失的情人節》等，從送貨員、路燈工人、流氓，甚至《KANO》中不到10秒的農民鏡頭，隨便把他塞進一部戲裡都毫無違和。「國片軋一角」名號成了陳竹昇的代名詞，哪怕只是小人物、有點草根，他演來都那麼自然親切。
直到2017年，在《大佛普拉斯》中以「肚財」一角成為男主角之一，再以《阿莉芙》中飾演變性的酒吧老闆娘，拿到金馬獎最佳男配角。那一年，他參與的5部電影《癡情男子漢》、《健忘村》、《阿莉芙》、《大佛普拉斯》、《嘉年華》與一部參與配音的《相愛相親》都入選為金馬影展的競賽片，表演生涯登上了新高峰。只要有戲選角，他經常都會被點到名。2019年的電視劇集《俗女養成記》，更是讓陳竹昇成為家喻戶曉的國民老爸「嘉玲爸」。
得到雙金之後，人生有不同嗎？ 「好像一夕間被大家看見了、讚美多了，但我還是叫陳竹昇，沒有改變。得獎前、得獎後的陳竹昇是同一個人，沒有大頭症。」陳竹昇對自己的始終如一很有自信，他說，得獎是鼓勵，證明自己是可以當演員的。
今年的金鐘獎，他又入圍了，不過卻沒有得獎，他堅定地表示，自己沒有得失心，因為演戲不是在跟其他演員競爭，而是與自己比較，今年的演技有比去年好嗎？心態有比之前成熟嗎？「藝術沒有高低，只有體會。」
失敗的經驗總有可以令人不要重蹈錯誤的警示
成名後來自各方面的邀約變多了，錄影、演講、指導新人演戲……陳竹昇在能力與時間許可下盡量做，「這世界最公平的，每人每天都只有24小時，不會因為成名就多1小時。」所以行程滿檔後，該婉拒的還是要婉拒，該幫忙的一定義不容辭，像是為街友發聲，酬勞不拿都沒關係。「我雖不曾流落街頭，但真的能體會街友那種全世界都不要你、不知道下一餐在哪的心情。」
很多演講的邀約，一開始時他其實都很心虛，「自己又沒有漂亮的學歷，憑什麼去說大道理？」陳竹昇說：「我沒有資格的，但換個心情，我可以說些自己真實經歷的挫折與失敗的故事，」說故事不用準備眼花撩亂的PPT，反而可以讓聽者有不同的收穫，「別人的成功不一定人人可以複製貼上，但失敗的經驗總有可以令人不要重蹈錯誤的警示。」
陳竹昇坦承，之前沒有工作時會怕寂寞，到處找事情做，練月琴、練竹板快書、練鷂子翻身，「我不是遇到挫折會到處喊救命的個性，趁有空就找些沒接觸過的技藝練習，因為你永遠不知道何時會用到，先學再說，等派上用場時，就會讓人眼睛一亮：哇，你會耶！」
先知道如何感動自己，才能感動別人
回顧28年戲劇生涯，陳竹昇笑說，錢賺不多，但賺到很多朋友和人脈，未來想要走向監製人的角色，把一些有才華的人兜起來，整合各領域資源一起做事。劇場人最愛「大家齊心做好一件事的感覺」，他喜歡當橋樑，在幕後，將資深演員的經驗傳承給年輕後進；在幕前，讓年輕觀眾與長者前輩能彼此理解，「演員就是橋樑，扮演著編導與觀眾之間的溝通工具」。
陳竹昇說，所有在藝術領域成功的人都有個重要特質——「專心」，更重要的是，要能夠與其他人的心有所連結。因此，他建議新進演員，「自己的心裡面要有個小劇場，先知道如何感動自己，才能感動別人，用誠懇的心去面對一切，你不紅都很難！」
日前在台南後壁拍攝《俗女養成記第二季》時，看見一隻鳥飛翔停駐在樹上，原來那裡有個鳥巢，成鳥正帶著食物回來餵食幼鳥，「問題是那鳥巢築在傾斜且單薄的樹枝上，鳥媽媽在餵食時，整個巢穴是搖晃欲墜的，鳥媽媽一面平衡身體、一面餵食幼鳥，我看到這個畫面眼淚立即流下，強烈感受到『任何生命都是這麼努力』。」
鳥媽媽的影像對陳竹昇帶來相當大的震撼與鼓勵，「人生在世著愛打拼喘氣」，他寫下這句話與所有直銷人共勉。
陳竹昇
1975年生
北市協和工商美工科雕塑組畢業
2012年，以《野蓮香》獲金鐘獎迷你劇集╱電視電影最佳男主角獎
2017年，以《阿莉芙》獲金馬獎最佳男配角獎
