獨處是一種能力，安靜自帶一股力量。然而，一個內向性格的人，泅游在外向格性的水域，著實不是容易的事。
很多時候當我們看到某個人熱中於各種社交活動，並且十分享受成為話題的中心、目光的焦點，或者在開會時非常積極發言，不論何時何地，都能輕易地跟同事、長官或陌生人攀談，是不是直覺地對那個人形成「積極進取」、「優秀」、「能力好」、「有前途」的印象呢？外向格性如此受到愛戴，或多或少對內向者造成壓力，甚至受到貶抑。
要是再活潑外向點就好了？
Frank（化名）是某上市企業的經營策略部門副理，擁有頂尖高中、大學、研究所的學歷，在還是文科研究生時，就以一篇對高科技產業的趨勢分析報告，獲邀在科技論壇公開發表；畢業後先進入國內數一數二的科技智庫機構，第一年就當選最佳新人；後來進入產業界，陸續跨足科技、電信、傳產等領域，展露趨勢分析和策略發展的長才。
他的工作角色偏向參謀幕僚，不像業務人員在外面衝鋒陷陣，但有不少機會必須面對管理高層，以及做横向的部門溝通；曾經在某段時期，Frank也需要對企業客戶做簡報，以「推銷」他的研究成果，而且創下當年度全機構最好的業績。 根據這些描述，應該很難馬上跟安靜、省話聯想在一起，不過，Frank的確是一個內向者。
Frank給我印象最深的是，他說最困難的不是如何在工作崗位上彰顯自己的價值，而是認同內向既不是錯、也不是缺點，以及接納自己的內向特質。從小他就是安靜、話不多的小孩；比起跟其他小朋友一起玩耍，他更喜歡待在家裡一個人做自己想做的事。他的學業表現不錯，人際關係和品行也沒讓大人操心，可是每當街坊鄰居誇獎他時，Frank的媽媽總會添一句：「他要是再活潑外向一點就好了。」
這句話重重地打在Frank幼小的心上，從此，他覺得內向是一種缺陷，總是擔心自己因為不夠外向而不如人，開始勉強自己參加原本不會想去的活動，努力表現出開朗活潑、風趣健談的樣子。這段歷程雖然不是一無所獲，但他常常在精疲力盡後仍然無法滿意自己，而且過得不快樂。
轉捩點是他在大學時接觸到心理學，學會以正向的視角看待內向特質與接納這樣的自己，停止生氣、自責及抗拒。少了內向和外向的拉鋸內耗，反而可以集中所有心力發展自己的優勢，把自己打磨得愈來愈亮，被別人看見只是早晚的事。
別要求自己一定要光芒四射
扭轉天性是痛苦且注定徒勞無功，但適時嘗試突破天性的限制，進行「微調」，可以幫助內向者在職場上適應得更好，更順利地達成自己追求的目標。對於需要向很多人表達自己的場合，以及容易被注意到的情境，內向者通常敬而遠之；但是，為了自己高度重視的事物、為了完成一項有重要意義的工作，或者為了展現自身傑出的才華，內向的人也會跨出舒適圈，走向舞台的中央，成為眾人矚目的焦點。只不過對他們來說，這樣的突破仍然非常耗能。
以Frank為例，他對自己的專業能力深具信心，簡報是展示他的工作成果與說服他人的主要工具；因此，他花了不少時間和心力學習摸索，經過多年的歷練，早就脫離初出茅廬時的生澀。直到現在，他在進行簡報前還是會有點緊張，需要做些心理準備，但達成後的成就感和正向回饋，讓他漸漸不討厭，甚至也有點喜歡這件事。
不可否認，現在職場上的工作角色，大多數需要我們有時候內向一些，有時候又要外向一些。換句話說，即使你找到一份內向性格可以發揮得很好的工作，還是免不了會遇到一些讓你覺得頭大的場合，也許是公開演說、大班授課、社交飯局，或者是開會簡報、小組討論、同事慶生會、茶水間或電梯間的閒聊等。不論是哪一種情境，當你愈了解自己和內向特質的力量，放下無謂的自責，就能夠找到「應付」這些情況的方法。
重要的是，別要求自己像某個外向的人物一樣光芒四射。現任國際非營利組織Give2Asia慈善顧問張瀞仁，本身也是不折不扣的內向者。她在《安靜是種超能力》這本書中建議內向者，用自己舒服的節奏前進，設立合理的行為目標。事實上，沒有什麼是非做不可的，我們永遠可以有選擇，就算安靜地觀察和傾聽也沒什麼不好，有時候無聲更勝喧嘩。當你自在了，你就是在自己的主場。
