There is no coming to consciousness without pain.
少了悲苦，人不容易走向覺悟。
～卡爾‧榮格（Carl Jung，瑞士心理學家、分析心理學創始者）
儘管政策上說是要「與病毒共存」，但隨著每天染疫確診的人數不斷攀升，大多數的台灣人仍是飽受疫情之苦。除了生活上有著諸多不便，在這兵荒馬亂之際，有一群青澀稚嫩的青少年，在5月21、22日還經歷了他們人生中第一個重要關卡——國中教育會考。
根據教育部全國試務會統計，111年國中教育會考全國18個考區總共有19萬9318人報名參加（首次跌破20萬人）。這些15、16歲的孩子們，近兩年在疫情肆虐期間，成天戴著口罩、時時忙著洗手消毒，被迫遠距上課學習，此外，身為108課綱的白老鼠，還要在新教材中適應、煎熬、摸索，然後在結束兩天如臨大敵的考試後，等待6月10日公布成績、7月12日放榜揭曉。當然，今年身為考生家長的我，心情也是隨之七上八下……
從某個角度看，現代人終其一生的旅程也好比是一場又一場的大小考試，考得好的往前跨越一步，邁向下一個階段；考不好的，從頭努力、重新來過。雖然一次成績的好壞，不至於影響終身的發展和成就，但如果考試成績始終不理想，難免會讓人灰心沮喪，甚至懷疑自己究竟有沒有成功的可能性？
失敗未必可以成為成功之母，但是「覺悟」可以。
貝克福的人生轉捩點
在美國，有一個人叫山姆‧貝克福（Sam Beckford），在他人生的前半段過得非常不如意，儘管內心渴望成功，但結局卻總令人灰心挫折，他前後經歷了5次事業的慘敗，顯然「失敗為成功之母」這種老派說法未必適合他。
然而就在他越來越消沉喪志的時候，一個意外關鍵事件的發生讓他徹底醒悟，人生因此產生了翻天覆地的大變化。以下我想藉由這個真實故事（故事摘錄於貝克福的著作100 Ways To Create Wealth《勇敢做有錢人》，遠流出版社），和大家分享發生在貝克福身上的人生轉捩點是什麼。
這個關鍵點不是發生在職場上，而是在一間小雜貨店。
當時山姆和太太採購完畢，準備用現金卡付帳，但是卡卻刷不過。他客氣地請收銀員再試一次，結果還是不行。收銀員滿口抱歉，提議刷第三次看看：「一定是你的卡片有問題！｣
山姆說：「沒錯，我知道問題出在哪裡了……是卡裡面沒錢了，卡片帳戶餘額不足！｣
當下他和太太不得不離開商店，而他們原本準備採購的食物和日用品又被重新放回架上。他突然意識到自己已經淪落到無力贍養家人的地步，實在痛苦萬分。
「那是我人生中發生過最丟人、最恥辱的事情。」山姆說：「後來我告訴我自己：『絕不能讓這件事重演，我受夠了窮困潦倒，受夠了一無所有！』之前我心存僥倖渴望卡裡面還剩下一點錢可以付帳，但是那天走出雜貨店當下的屈辱變成我的成功轉捩點，因為那一刻，我終於醒過來了。」
失敗未必可以成為成功之母，但是「覺悟」可以。經歷了這個刻骨銘心的雜貨店事件，貝克福在他第六次創業時如願成功，搖身成為一個百萬富翁，現在的他，不但擁有自己的事業，而且還是知名的職場顧問，他以自身經驗教導數百名企業主，如何從原本小規模經營的公司，蛻變成出色大企業；此外，他也成為一個知名作者，並常受邀到處分享他逆轉人生的成功故事。
有效學習靠長期穩定的累積
其實，在我的人生過程中，也有類似的經歷。
如果從幼稚園算起，經歷小學、中學、大學，乃至於後來到海外留學，算算對年過50的我來說，有接近一半的人生歲月是在求學中度過……時間之長，連自己都要吃驚。在這20多年的學生歲月當中，自己大概有最少八成的時間是師長眼中「勤奮好學」的好學生，不過等我真正踏入社會大學，飽嚐人間冷暖，我才發現，原來自己曾經歷過二、三年「非好學生」的掙扎和心路歷程，對我日後的生活和成長有多麼的重要！
如果要認真去區分，我個人「非好學生」的年代大約落在國中三年級到高中二年級之間。這段期間，我不但考試名次從前3名掉到全班10名之外，而且紅字比藍字多，翹課比上課多，睡覺比唸書多，說謊比實話多，伴隨著每況愈下的考試成績，挫折可說是接踵而來。有時幾乎不敢相信，那個小時候總是輕輕鬆鬆拿下第一名、習慣了上台接受模範生表揚的自己，曾幾何時，變成了名次從後面數過來比從前面數還來得快的問題學生。
就在高三，剩下不到1年就要參加大學聯考之際，在某次學校段考中，我數學竟然只考了15分，這個殘酷的事實，讓我痛到醒了過來……
眼看著大學聯考逼近，我抱著死馬當活馬醫的心情，撇開最不值錢的臉皮問題，痛定思痛，決定一切歸零，從高一的課本開始一本一本讀起。結果短短8個月的發憤圖強，竟然讓我僥倖地躋身國立大學的窄門，不但重拾信心，更重要的是，我真正體會到「不為成績而讀書」的學習真諦——真正有效的學習，靠的是長期穩定的累積，接受自己不完美的事實，才可以時時放空自己；唯有不自滿，才可以永遠保持一顆謙卑、願意學習的心。
改變，永遠不嫌晚
當你自覺青澀，你便開始成長；當你自認成熟，你便開始腐敗。人生不如意事十之八九，或許在學生時代不一定如此，但是一旦踏進社會，面對職場競爭、情場輸贏，乃至於每天都要面對最嚴苛柴米油鹽醬醋茶的人生考驗，顯然「不氣餒」和「從失敗中學到教訓」的重要性遠遠超過「不斷地追求勝利」。
事實上，在我參與直銷行業近20年來的時間當中，我看過這麼多的成功者，很少在他們經營的過程中是一帆風順的。儘管有些人是先驅者（pioneer），他們在健康還沒出現問題時，就懂得提前保養；在傳統事業尚未走下坡，就看懂直銷事業倍增的魅力，但那畢竟是少數人。
更多成功的人是，他們在意識到身體亮紅燈、家用入不敷出或事業出現危機時，願意誠實面對現實困境，進一步採取對策和解決方案；也唯有找出自己投身直銷事業的動機，且拒絕在消極失望中沉淪的人，才可以在遭遇挫折和挑戰時依然勇往直前。
改變，永遠不嫌晚，只有裝睡的人叫不醒！
當你自覺青澀，你便開始成長；當你自認成熟，你便開始腐敗。
