商業的力量，和知識、政治相比，一定等而下之嗎？
其實不然。
前不久，筆者偶然翻閱了一些關於「李約瑟之謎」的論文。李約瑟是英國科學家，他提出了這樣一個命題：為什麼發明了四大發明的中國卻無法誕生近代自然科學？
這個看起來是知識範疇的問題，恰恰與商業有關。
李約瑟指出，近世科學之不能產生於中國，乃是由於「地理上、氣候上、經濟上和社會上的四種阻力」。在經濟和社會方面，「秦朝以來，官僚士大夫專政階段停留甚長，社會生產少有進展，造成商人階級的沒落。使中產階級人民無由抬頭，初期資本主義無由發展。而近世科學則與資本主義同將產生」。
社會學大師拉狄克在《中國歷史上的根本問題》中提出，漢代或漢代以前的中國，為什麼在數學上和天文學方面達到了較高的水準？那是「建築在各種大規模的治水工程和水利工程上的社會秩序需要上」，「集中到了……農業秩序所產生的，及直接和農業秩序有關的，或在觀念上反映著農業秩序的各種課題」。中國並沒有推進大規模的工業經營，而「精密的自然科學的停滯，是和這種工業 ... ...
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