何謂「報備」？何謂「核准」？

（解析）
雖然我們都知道直銷公司要合法經營，首先就是要先向公平會報備，但我們對於什麼是「報備」，可能就不是那麼清楚，所以有必要先知道「報備」的意義。
所謂的「報備」，是指法律原本不禁止人民從事某特定行為，但要求在從事該相關行為之前，須將要從事的行為，事先申報給政府知道後，才可以開始去做，但政府經審查相關報備內容之後，如果認為不適法，便會加以禁止或取締。
而常會跟報備發生混淆的，就是我們常說的「核准」；而核准其實是指法律原本禁止人民未事先申請許可，就直接從事某特定行為，之所以要禁止的目的，便是要藉由人民的申請，使政府有機會事先審查人民擬從事行為的合法性，如果審查通過，即核發許可，有了政府明確的許可，人民才可以開始從事該項行為。所以「報備」跟「核准」並不一樣，簡單的說，兩者的區別，是在於須經報備的行為，只要沒被禁止，就可以去做；而須經核准的行為，在未經許可之前，是不可以做的。

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台灣對於直銷管理是採用報備制，而這邊的「報備」則是指公司於開始以直銷方式經營業務之前，事先通知公平會，以便公平會將它納入成為監督管理的對象。
然而直銷公司報備之後，並不是表示從此它所從事的直銷行為，都是屬於合法沒有問題的；實際上，要判斷直銷行為是不是合法，仍是必須從直銷公司所實施的情況來認定。因此，報備只是直銷公司從事直銷活動前，應履行的法定義務，直銷公司事後從事直銷行為的過程中，如果有違法或不當的行為發生，公平會仍將依法進行查處。實務上，很多遭公平會認定違法而予以處罰的直銷公司，都是事先有辦理報備程序的，因此報備只是直銷公司合法的條件之一，但這並不是全部的條件。
通常民眾要瞭解直銷公司是否已經辦理報備，一方面可以利用電話向公平會查詢（公平會服務中心電話：02-23517567），另方面，也可以請直銷公司出示它辦理報備之後，公平會所發給的回函。而為了便於民眾自行查閱，並瞭解直銷公司是否有辦理報備，公平會已經將曾向該會報備的直銷公司名單，登載在它的官方網站之中（網址為http://www.ftc.gov.tw）；網站上的資料除了直銷公司的名稱之外，其他還包括直銷公司的統一編號、聯絡電話、主要營業所、是否完成報備程序及目前營運狀況等事項。其中並對於直銷公司有搬遷不明或無營業跡象等情況，進行註記，以提醒民眾注意。