所謂「衰老」，指的是人體在生命的過程當中，整個機體的結構、形態、功能，逐漸衰老的一種現象。
天地萬物有生就有滅，這是恆古的自然現象。存在於地球上的各種物種都有其一定的生命期限，人類的生命當然也無法例外，從一出生就必定要面對將來的死亡。
老化現象
大多數人在進入40歲以後的衰退期就開始慢慢出現老化現象，例如皺紋、斑點的出現、頭髮漸漸變白、稀少，骨質疏鬆、肌肉萎縮、血管硬化、新陳代謝率降低、容易發胖，視力、聽力減弱，記憶力減退，反應遲鈍、行動緩慢等生理功能降低。當進入到衰老期的60歲以後，許多人往往出現百病叢生的現象。
根據暸解，在台灣超過60歲以上的人很少有不看病吃藥的，真正較能享有健康生命品質的時間大多集中在發育期和成熟期的40年而已，幾乎只是人類天然生命期限的三分之一左右。
對於老化，中醫學的經典「黃帝內經」對於男女發育及衰老的過程有詳盡的說明：「女子七歲，腎氣盛（腎指內分泌系統、運動神經系統），齒更髮長。二七（十四歲）而天葵至，任脈通，太衝脈盛，月事 ... ...
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